El picor vaginal y vulvar es un tema que a menudo supone un tabú para las mujeres que lo padecen, pese a ser un problema común. De hecho, es una de las principales razones por las que acudimos a la consulta ginecológica, y en ocasiones, puede convertirse en una urgencia. Es un síntoma que puede tener diferentes causas. Usualmente viene acompañado de otras señales, como irritación, enrojecimiento de la zona vulvovaginal y sensación de ardor.
Posibles causas del picor vaginal
Antes de entrar en detalle, es fundamental entender la diferencia entre vagina y vulva, ya que las causas pueden variar según la ubicación del picor. Podemos explicarlo de manera simple: la vulva es lo que vemos por fuera y la vagina es lo que está dentro, lo que no se puede ver a simple vista.
Liquen escleroso
Una de las causas más importantes del picor genital es el liquen escleroso, que se manifiesta con un picor intenso en la vulva. A veces pasa desapercibido por confundirse con infecciones, pero es una enfermedad seria que puede afectar a la anatomía y a las relaciones sexuales.
Es importante aclarar que el liquen escleroso nunca afecta la vagina, así que el picor siempre será en la vulva.
Infecciones por bacterias u hongos
Las infecciones, que pueden ser causadas por bacterias u hongos, son la causa más común del picor. Si el picor vaginal viene acompañado de otros síntomas, como flujo con olor fuerte o apariencia fuera de lo habitual, mal olor en la zona íntima o dolor al orinar , es importante que visites al ginecólogo, ya que estos síntomas podrían indicar que existe una infección vaginal causada por bacterias, como la vaginosis bacteriana, por hongos, como la candidiasis, parásitos, como es el caso de la tricomoniasis, o virus.
Es importante diferenciar la infección causada por hongos del liquen escleroso, ya que muchas veces se confunden por ser las dos causas más frecuentes. Para diferenciarlas nos puede ayudar saber que las infecciones suelen alterar el flujo, haciéndolo más abundante y maloliente.
Además, el picor por hongos puede afectar tanto la vulva como la entrada de la vagina; esto también nos puede ayudar para diferenciarlo del liquen escleroso vulvar.
Dermatitis
La dermatitis es otra de las causas que puede causar picor vulvovaginal. La inflamación de la piel de la vulva, a menudo por contacto o alergia, puede generar picor. Es otra causa a tener en cuenta y nuevamente no debe confundirse con el liquen escleroso.
Estrés
El estrés puede desencadenar picor debido a alteraciones en la flora vaginal. En casos de liquen escleroso, el estrés puede provocar brotes de picor, debido a la reacción inflamatoria asociada.
Desequilibrio hormonal
Las hormonas, especialmente en casos de sequedad vaginal, pueden causar alteraciones en la mucosa vaginal y la piel de la vulva, generando molestias y picor en la zona íntima, así como otras molestias como dolor durante el sexo, inflamación y sensibilidad.
También existen otros factores que pueden explicar el origen de esta molestia:
- Uso de ropa íntima muy ajustada o de materiales sintéticos: la ropa ajustada, especialmente si no es de algodón, no es la más recomendada ya que no dejará transpirar la zona íntima. Hay que tener en cuenta que el algodón tiene la capacidad de absorber la humedad, por lo que puede contribuir a prevenir la proliferación de hongos.
- Uso de pantalones muy ajustados: al igual que pasa con la ropa interior, llevar pantalones muy ajustados puede hacer que la zona esté húmeda, por lo que se favorece la proliferación de los hongos en la zona vaginal que pueden dar lugar a comezón y otros síntomas.
- Abuso de antibióticos: es importante tomar antibióticos según las indicaciones médicas y nunca por cuenta propia. Los antibióticos pueden desequilibrar el pH natural de la vagina.